Ukrajinští vojáci získali certifikáty pro provoz systémů Bayraktar TB2
Už na počátku rusko-ukrajinského konfliktu zveřejnilo Ministerstvo obrany Ukrajiny záběry z dronů, které vyřazují ruské tanky, obrněná vozidla i systémy protivzdušné obrany. Stroj na videích, která se doslova přes noc stala virálními, byl záhy identifikován jako turecký Bayraktar TB2. Bayraktar (vlajkonoš) je pojem, který se začal intenzivně diskutovat v kruzích vojenských expertů i nadšenců už během ofenzivy Syrské arabské armády v Idlíbu v roce 2020, během bojů v Libyi a nejvíce se zviditelnil během arménsko-ázerbájdžánské války. Od letošního února však doslova plní mediální prostor a je jedním z nejskloňovanějších slov konfliktu na Ukrajině. Čím je ale turecký dron odlišný od ostatních bezpilotních letounů (UAV)?
Stroj je asi sedmkrát lehčí než americký dron Reaper, rozpětí křídel činí 12 metrů, délka je 6,5 metru a maximální vzletová hmotnost 630 kg. Každý dron je vybaven čtyřmi závěsy pod křídly, kam lze umístit celou škálu naváděných střel.
Nespornou výhodou tureckých bezpilotních letounů je jejich nízká cena a zároveň vysoká efektivita. Částka za jeden kus se pohybuje okolo 4-5 milionů amerických dolarů a stejně stojí i řídící jednotka, která ale dokáže obsluhovat až čtyři drony. Za tyto peníze tedy dostanete stroj, který dokáže létat ve výšce více než sedmi kilometrů po dobu asi 30 hodin. Pro srovnání slavný americký Reaper podle posledních informací stojí asi 52 milionů USD, Predator pak přes 40 milionů USD.
První prototyp dronu vycházející z typu TB1 byl představen v roce 2007. V roce 2014 proběhly zkoušky TB2 pro vojenské účely a záhy turecké letectvo objednalo první kusy do svého arzenálu. Prvního bojového nasazení se dron dočkal v roce 2020 během bojů v Sýrii a následně byl k vidění i v Libyi.
Jeho kvality se ukázaly v plné síle během války o Náhorní Karabach. Ázerbájdžánské síly zaútočily na pečlivě zakopané Arménce právě těmito drony a během několika dnů byla válka prakticky rozhodnuta. V tu chvíli bylo všem jasné, že války v tomto století se povedou naprosto jiným způsobem. Drony bez větších obtíží zničily tucty protiletadlových systémů 9K33 Osa a 9K35 Strela, stejně dopadl i moderní systém Pancir-S1 v hodnotě přes 15 milionů USD. Arménie za měsíc bojů přišla o vybavení v hodnotě přes 1,9 miliardy amerických dolarů a musela z Náhorního Karabachu ustoupit.
Samozřejmě, turecké drony nejsou nedostižné ani nezničitelné. Podle arménského předsedy vlády byly sestřeleny „tucty“ azerských dronů, nicméně ačkoliv Azerové prokazatelně ztratili pouhé dva kusy, odhady hovoří o 9 ztracených strojích. Při absenci živé posádky se ale nejedná o citelné ztráty a reputaci dronu to ani nijak zvlášť neublížilo. Ba naopak, drony se objevily i na vítězné přehlídce v Baku a jejich popularita začala strmě stoupat.
Po této válce si turecké letectvo objednalo dalších 86 kusů a výrobce dosud přijímá zakázky z celého světa. Například v květnu 2021 se Polsko stalo prvním členem EU, který objednal TB2 do své výzbroje. Turecko nabídlo své drony i ve Velké Británii, ta nicméně už dříve objednala drony od General Atomics, kde jeden SkyGuardian stojí 20 milionů dolarů. Zatím tedy není jisté, jestli si RAF objedná i Bayraktary.
Avšak první kdo si skutečně uvědomil hodnotu tureckých dronů byla Ukrajina. V roce 2019 oznámil turecký výrobce, že ukrajinskému letectvu a námořnictvu dodá prvních 6 kusů TB2 a do vypuknutí války se podařilo do země dostat asi 20 dalších. Ukrajinské ozbrojené síly mají ještě objednáno nejméně 48 strojů.
Na Ukrajině byly drony okamžitě nasazeny proti separatistům na Donbasu, nicméně jejich kvality se plně projevily v bojích proti ruské invazi. Ukrajinská armáda nasazuje drony na množství misí, zejména průzkum, pozorování, ničení nepřátelské PVO i pozemní techniky nebo podporu vlastních útoků. Zatím je v tomto konfliktu zdokumentováno 58 kusů nepřátelské techniky zničené pomocí dronu Bayraktar, reálné množství je však nejspíše násobně větší.
Podle výrobce, turecké firmy Baykar Technologies nalétaly Bayraktary od roku 2014 pres 430 000 letových hodin a prokazatelně zničily 800 cílů na 5 válčištích. Dle nejstarší mezinárodní zpravodajské agentury na světě, francouzské AFP se tureckému Bayraktaru podařilo „znovuobjevit kalašnikov pro 21. století“. Stroj nepochybně vytvořil průlom v taktické úrovni sledování bojiště, zaměřování i útočení na cíle, a to za zlomek ceny konkurenčních modelů. Dron je tak vhodný zejména pro méně solventní země, nicméně jeho nákup zvažují i větší hráči v NATO i mimo něj.
