„T-62 s mřížovými antikumulativními clonami“
Koncem května se objevily solidní důkazy, že ruská armáda přepravuje tanky T-62M a T-62MV na frontu své nejnovější války. To vyvolalo mnoho otázek, proč ruské ozbrojené složky aktivují tak staré tanky. Ruská armáda provozovala T-62 v aktivní službě do roku 2013. V 80. letech, na konci studené války, byly T-62 staženy z prvoliniových sovětských divizí. V té době byl tank provozován hlavně v asijské části SSSR, například v Turkestánu, Zabajkalsku a na Dálném východě.
V sovětské éře, k udržení vysokého mobilizačního potenciálu, používali Sověti tříúrovňový systém připravenosti. Jednotky prvního sledu, umístěné hlavně v přední linii příslušné skupiny sil, byly plně, nebo téměř plně obsazeny, vybaveny a vycvičeny. Měly to nejlepší vybavení, to však kvůli intenzivnímu výcviku bylo často poměrně opotřebované. Jednotky druhé linie měly naopak obvykle horší vybavení a méně výcviku. To však způsobilo, že tanky přidělené k druhosledové jednotce nenajezdíly tolik motohodin a byly tedy méně opotřebované. SSSR měla také ve skladech desítky tisíc tanků, které nebyly používány při výcviku, ale byly v rámci možností řádně udržovány. Pamatujme, že Sověti měli ve skladech celé divize tanků T-34, stíhačů SU-100 a dokonce těžkých tanků typu IS-3 až do roku 1993.
Stažení sovětských vojsk z východní Evropy a podepsání smlouvy o konvenčních ozbrojených silách v Evropě omezilo počet tanků rozmístěných západně od Uralu, takže se Sověti rozhodli přemístit mnoho svých moderních tanků (např. T-80BV/T-80U) na východ. Po rozpadu SSSR pak začaly ruské tankové síly používat pouze modernější tanky (T-72, T-90 a T-64, T-80) a T-62 na východě byly nahrazeny přemístěnými T-80. Ruské ozbrojené složky daly tyto T-62 do skladů a vyřadily tak ještě starší kusy. Myšlenky na znovunasazení starých T-62 přišly po zkušenostech z konfliktu v Čečensku. T-80BV je proslulý spotřebou paliva a nespolehlivostí, navíc v Čečensku prakticky neprobíhaly žádné vážné tankové bitvy. Takže Rusové přišli s nápadem použití T-62, jehož provoz je levnější.
Většina neopotřebovaných T-62 pochází Zabajkalského vojenského okruhu, který byl ve studené válce druhou linií a obdržel T-62 v 60. letech. Tento okruh navíc přešel velice rychle na T-72, kvůli čínsko-vietnamské válce a rozšiřování sovětských sil v Mongolsku. Takže tyto T-62 byly před uložením do skladu využívány opravdu málo a jsou tedy „jako nové“.
V roce 1999 se ruská armáda rozhodla znovu zavést T-62 do svých aktivních tankových sil, aby se zúčastnily operací v na Kavkaze. 160. gardový tankový pluk 5. gardové tankové divize vyřadil své T-72, vytáhl T-62 ze skladů a byl nasazen do Čečenska. Tyto T-62 dostaly velmi omezenou modernizaci (např. laserové dálkoměry, vysílačky, přídavný pancíř BDD a reaktivní pancéřování Kontakt-1) a byly později začleněny do nově aktivované 42. gardové motostřelecké divize v rámci 58. armády, což byla jednotka specializovaná na protipartizánský boj v Čečně. Ještě dodáme, že T-62 v Čečně používaly i ruské jednotky pro vnitřní záležitosti. Například 1. Samostatná divize operačního určení “Dzeržinskij” (ODON) postavila proti Čečencům prapor T-62 v roce 2000. Ruské T-62 se kromě Čečenska zúčastnily také Rusko-gruzínské války v roce 2008. Během bojů jednu T-62 Gruzínci zničili.
V rámci ruské vojenské reformy zahájené v letech 2009-2012 byly T-62 konečně vyřazeny z frontové služby. Rusové však brzy zjistili, že jde o jediný typ tanku ve skladech, který byl od konce studené války neustále modernizován a udržován. Ironií osudu se proto modernizovaný T-62 stal první a někdy i poslední možností v ruských tankových rezervách. Novější ruské rezervní tanky nebyly průběžně modernizovány, neměly dostatečnou údržbu a často mají vyčerpané motohodiny. Ruská armáda například znovu aktivovala nemalé množství T-72A obr.1979 za účelem doplnění stavů 90. gardové tankové divize. Tyto tanky obdržely jedinou modernizaci a tou byla aplikace reaktivního pancíře Kontakt-1. Relativně moderní tanky, které jsou v ruských skladech, prostě nebyly po desetiletí aktivovány a mnohé jsou ve velmi špatném stavu.
Rusové byli navíc nuceni koncem roku 2010 vyřadit T-90 vyrobené v letech 1997-2001 a polovinu své flotily T-80U vyrobené v letech 1988-1992, hlavně proto, že tyto moderní tanky byly provozovány ve vysoké pohotovosti 1. liniových jednotek a byly silně opotřebované. T-62 je proto vlastně jedinou možností, pokud ruská armáda vážně potřebuje doplnit své tankové stavy. A není bez zajímavosti, že v okolí ukrajinského Melitopolu, kam byly reaktivované T-62 poslány se nachází 42. gardová motostřelecká divize, což je jedna z jednotek, která T-62 ještě deset let zpět provozovala.
Dokáže ale prastará T-62 přežít válku o vysoké intenzitě, jaká se vede na Ukrajině? Spíše ne. T-62 je pořád tank ze 60. let bez ohledu na to, jak moc byl modernizován. Něco jiného je bojovat proti partyzánům vyzbrojeným lehkými zbraněmi a maximálně RPG a bojovat proti dobře organizované pěchotě s moderními protitankovými řízenými střelami a s podporou tanků a dělostřelectva. Ať už budou tyto T-62 poskytnuty jednotkám LLR/DLR nebo některé jednotce ruských ozbrojených sil, bude pro ně a jejich posádky Ukrajina strastiplnou cestou…
