“Válka je peklo” – ikonická fotografie Vietnamské války, kterou alespoň jednou viděl snad každý, kdo se zajímá o konflikty 20. století byla pořízena 18. června 1965.
Tajemný úsměv mladého amerického vojáka s ručně psaným protiválečným heslem na přilbě patří příslušníkovi 1. praporu 173. výsadkové brigády. Někdy bývá srovnáván s tajuplným úsměvem Mony Lisy. No, posouzení necháme na vás.
Heslo, ač zdánlivě obyčejné a veskrze prozaické je přitom vytaženo ze slov, jež pronesl generál Wiliam T. Sherman roku 1879 absolventům Michiganské vojenské akademie:
“Stál jsem tam, kde stojíte vy a tak vím, jak se cítíte. Je naprosto přirozené, že v hrudi každého z vás bije touha i naděje, že jednoho dne využijete schopností, kterých jste zde získali. Potlačte to! Protože vy neznáte nejhorších stránek války. Já už prošel dvěmi a já už jich znám. Já viděl domy i města v popelu. Já viděl tisíce mrtvých mužů ležících na zemi, hledících k nebesům. A tak vám pravím, válka – je peklo.”
Americký fotoreportér, a pozdější držitel Pullitzerovi ceny, německého původu Horst Faas pořídil tento snímek během své služby na jihovietnamském letišti Phuoc Vinh. Kousavý slogan na stahovací gumě maskovacího převlečníků helmy vyjadřuje názor mnoha mladých Američanů, kteří byli povoláni a odesláni do vzdáleného Vietnamu. V jihovýchodní Asii, v zemi o které nejspíš nikdy dřív neslyšeli pak měli bojovat v krvavých bitvách, aniž by jim někdo vlastně dokázal vysvětlit proč a pro koho.
Samotná identita vojáka byla po dlouhá desetiletí tajemstvím. Až teprve nedávno byl mladík identifikován jako rodák ze St. Luis jménem Larry Wayne Chaffin. Ve Vietnamu strávil jeden rok a v době pořízení fotky mu bylo pouhých 19 let.
Už před válkou se poznal se svou ženou Fran se kterou měl později tři děti. Po návratu do Států měl Larry problémy se zapojit zpět do civilního života. Zemřel roku 1985 ve věku 39 let na komplikace způsobené cukrovkou. Spekuluje se, že jeho zdravotní stav mohl být ovlivněn vystavení herbicidu Agent Orange.
Autor: /PH/
Editor: /JT/
Pokud se Vám článek líbil, můžete nás podpořit sledováním, sdílením nebo komentářem.
