Tuhá zima roku 1917 byla nejchladnější v živé paměti pro vojáky na obou stranách fronty. Vojáci trpěli omrzlinami a expozicí chladem, kvůli které často přišli o uši, nos či prsty na zkřehlých končetinách. Bahnité stěny zákopů ztvrdly jako cihly a jídlo nebo vodu bylo téměř nemožné konzumovat.
Německé jednotky zobrazené na obrázku používají novou Lederschutzmasken; koženou plynovou masku vyrobenou ze speciálně upravené bavorské ovčí kůže a s odnímatelnými očnicemi. Kožené masky vyráběné od roku 1917 postupně nahrazovaly pogumované látkové masky, protože se ukázaly být mnohem účinnější proti plynnému fosgenu než masky navržené v roce 1915. Nicméně maska zakrývala vojákovi pouze oči a ústa, aby omezila zranění chemickým plynem, ale zbytek hlavy zůstal zcela nezakrytý.
Zajímavostí je, že spojenecké mocnosti brali nový typ masek jako jasný důkaz, že materiální nedostatek v německé výrobě si vynutil radikální změny vybavení.
